В ЕС нет общего стандарта по определению малых ГЭС, например. В Португалии, Испании, Ирландии и совсем недавно Греции и Бельгии, верхний предел составлял 10 МВт. В Италии рубежом для малых ГЭС было принято 3 МВт, в Швеции — 1,5 МВт, а в Польше — 5 МВт. В зависимости от принятых местных решений для операторов и администраций применяются предпочтения для малых ГЭС, когда упрощена процедура для их постройки и преференции при покупке электроэнергии, которую они произвели. Среди малых ГЭС часто встречаются мини-, микро- и пикоэлектрические ГЭС.В этом случае разделение на категории не ясно. Малую гидроэнергетику воды можно разделить на:
- За уровнем спада
Целью гидроэлектростанции является преобразование потенциальной энергии воды , связанной с различием в уровнях спада: между подачей и отдачей (спад брутто) электроэнергии. Как правило, гидроэлектростанции классифицируются по спаде брутто как:
— мощность высокоспадных (спад на 100 м и более;
— мощность среднеспадных (спад на 30 ÷ 100 м)
— мощность с низким уровнем спада (спад 2 ÷ 30 м.)
Эти диапазоны не являются жесткими – могут служить только категоризацией гидроэнергетических объектов.
- из-за их способности работы с системой питания.
Среди гидроэлектростанций можно выделить следующие :
— потоковые ГЭС;
— ГЭС с цистернам с периодически регулируемым потоком;
— гидроэнергетический ;
— электрические насосы и питание от перекачиваемых водных хранилищ.
